Une nouvelle approche de l’engagement communautaire dans les villes intelligentes

À quelque 6 035 pieds au-dessus du niveau de la mer, nichée dans la forêt nationale de Pike, Colorado Springs émerveille les visiteurs par sa beauté naturelle. Classée comme l’un des meilleurs endroits où vivre aux États-Unis, la ville se tourne maintenant vers la technologie afin d’améliorer davantage la qualité de vie de ses résidents.

À seulement une heure de route de Denver, Colorado Springs accueille les centres d’entraînement olympiques phares du pays et le seul musée olympique américain du pays y est actuellement en construction. Elle s’engage également dans un projet de ville intelligente appelé SmartCOS pour avoir un impact positif sur la communauté et stimuler le développement économique, en se concentrant sur des projets dans les domaines de l’énergie, de la mobilité, des services urbains et des bâtiments intelligents.

Lorsque la municipalité de Colorado Springs a commencé à étudier les technologies intelligentes pour améliorer ses services municipaux et atteindre les objectifs communautaires, un défi s’est posé : comment déterminer quelles possibilités profiteraient le plus aux citoyens? Les fonctionnaires municipaux se sont tournés vers Panasonic, un chef de file en matière d’initiatives de villes intelligentes, pour obtenir de l’aide afin de préciser l’orientation technologique.

Tout a commencé par une visite du centre CityNOW de Panasonic à Peña Station NEXT, dans la ville jumelle de Denver. Panasonic y supervise le déploiement d’une gamme de technologies allant d’un micro-réseau et d’un auvent solaire à des lampadaires et des stationnements intelligents, un réseau Wi-Fi communautaire ultra-rapide et un écosystème de véhicules connectés. Ce centre de 382 acres sert de laboratoire vivant pour les technologies émergentes et de modèle d’affaires optimisé dans lequel les villes, les services publics, les promoteurs et les entités de transport se réunissent pour participer à la planification des projets de villes intelligentes et à la détermination des ressources nécessaires.

À Peña Station NEXT, les entreprises, les fournisseurs d’énergie et de services municipaux, les propriétaires fonciers et le gouvernement ont mis en place un processus de contrôle des fournisseurs et des projets approuvés. CityNOW a joué un rôle de premier plan en tant qu’entrepreneur général et intégrateur de systèmes intelligent et durable, en utilisant sa plateforme d’alignement des intervenants. Aujourd’hui, Panasonic et Colorado Springs s’associent pour mettre en œuvre un processus similaire, en mettant davantage l’accent sur la participation communautaire. Voici trois avantages évidents d’une collaboration public-privé comme la nôtre.

Colorado Springs a une longueur d’avance en ce sens que son entreprise de services publics appartient à la municipalité et qu’elle participe activement aux efforts de la ville intelligente. En fait, les services publics de Colorado Springs exploraient déjà une infrastructure de comptage avancée avant de commencer à élaborer la stratégie de mise en œuvre de la ville intelligente SmartCOS.

Des échanges entre des représentants de la ville, des services publics et de la communauté sont en cours concernant la façon de mettre à l’épreuve un système de comptage avancé, et cet apport est injecté dans les exigences du service public au fur et à mesure que les demandes de propositions sont émises. Ce n’est là qu’un exemple parmi d’autres des possibilités engendrées par cette collaboration.

Le bureau du maire a invité les représentants de différentes institutions privées, dont l’armée (la ville abrite quatre installations : Fort Carson, Peterson Air Force Base, Air Force Academy et Schreiver Air Force Base) et d’autres membres clés de la communauté à participer dès le début à un groupe de travail conjoint, afin de recueillir des idées qui profiteraient le plus à Colorado Springs. La présence de décideurs dans la même pièce était inestimable. Ce groupe de travail conjoint a défini des objectifs communs comme la résilience, l’énergie et la connectivité. Il a également proposé une voie à suivre.

Le plus grand obstacle au progrès des villes intelligentes n’est pas la technologie, mais le rassemblement de grandes organisations complexes et la recherche de moyens pour en arriver à un accord sur des priorités mutuelles, et pour les réaliser. C’est comme si nous faisions tous partie de la même équipe sportive et que nous devions travailler ensemble afin d’atteindre un but commun.

L’engagement communautaire est essentiel au processus SmartCOS. Les représentants de la ville ont entamé des discussions ouvertes avec la communauté, à la fois publiquement lors d’événements prévus et en ligne au moyen d’un outil appelé SpeakUp! sur le site Web de la ville. Ce lien en direct permet aux citoyens de donner leur avis sur ce qu’ils aimeraient voir dans les domaines des transports et de la mobilité, de l’énergie et des services publics, des bâtiments, de la durabilité et des services municipaux.

Ce dialogue continu est d’une valeur inestimable et crée un sentiment d’enthousiasme et d’appartenance au sein de la communauté. Plutôt que de nous laisser distraire par de « nouvelles technologies brillantes », ce processus robuste nous permet de nous concentrer sur des projets qui ajouteront de la valeur à la vie des résidents.