Comment l’énergie renouvelable alimentera le service mobile 5G

Au début de 2018, les grands titres annonçaient que AT&T offrirait la prochaine génération de l’Internet mobile 5G dans une douzaine de marchés avant la fin de l’année, espérant être le premier fournisseur américain à le faire. Les analystes de l’industrie la considèrent comme étant un précurseur quant à l’avenir des capacités d’Internet haute vitesse parce que les opérateurs de réseau mobile autour du globe commencent à modifier leur infrastructure en vue de prendre en charge l’augmentation de la consommation d’énergie – et les coûts de l’énergie et d’exploitation – anticipée pour le déploiement de la technologie 5G.

Pour répondre à ces défis, les entreprises de communications se tournent vers un réseau d’énergie plus verte et une technologie de tours plus efficaces comme moyens essentiels pour demeurer compétitives. Ericsson, en collaboration avec Panasonic Corp. of North America, a déjà commencé un essai de déploiement d’une nouvelle solution énergie-service durable à des centaines d’endroits partout en Amérique du Nord et prévoit une expansion rapide en 2018.

Intelligence d'un réseau durable et de la technologie de tours

La solution d’énergie évoluée, appelée Green Tower™ « tour verte », combine les batteries au lithium-ion de Panasonic et des modules solaires avec un logiciel de gestion de site et d’analyse des mégadonnées pour fournir aux opérateurs mobiles et aux entreprises de tours une manière efficace de mesurer, surveiller et maintenir l’infrastructure énergétique. Le partenariat entre Panasonic et Ericsson, chef de file en technologies et services de communications, promet de fournir aux opérateurs de réseaux mobiles une transition plus fluide vers le service 5G en leur donnant la capacité de produire et de gérer plus économiquement l’énergie nécessaire pour alimenter un réseau plus rapide tout en maintenant la compatibilité avec les systèmes et les clients existants.

Une étude récente en Union européenne anticipe une croissance fulgurante de l’utilisation de l’énergie par l’industrie des télécommunications, prévoyant que ce secteur pourrait être responsable de plus de 50 % de la consommation globale en 2030. L’énergie est la plus importante dépense contrôlable sur un site de tour cellulaire, après le coût de location fixe, ce qui explique pourquoi, les fournisseurs désirant demeurer compétitifs, auront besoin d’une solution énergétique intelligente capable de réduire la consommation d’énergie et d’offrir également des capacités de gestion de l’énergie avec le déploiement du service 5G.

Nouvelle norme de l’industrie

L’utilisation significative des batteries au lithium-ion se fait depuis les années 1990. Cette technologie a été adoptée parce que les cellules ne sont pas toxiques et plus légères que les batteries au plomb-acide, en plus de fournir une puissance utile pour une meilleure efficacité de coût et d’énergie. De plus la durée de vie d’une batterie au lithium-ion s’étend sur plus de 10 ans, ce qui équivaut à au moins le double de celle au plomb-acide. Une plus longue durée de conservation réduit le fardeau de coût et de maintenance pour le remplacement des batteries en fonction dans les tours sans fil, de fait son coût de possession sur 10 ans est inférieur à celui des batteries au plomb-acide. Ceci s’avère un choix intelligent pour les déploiements d’aujourd’hui qui continueront à fournir des bénéfices à mesure que l’industrie évoluera.

Ces types de solutions énergétiques évoluées offrent aux opérateurs de réseau la capacité de sélectionner les fournisseurs et les sources d’énergie depuis un endroit centralisé selon les circonstances. Par exemple, les systèmes à batteries au lithium-ion de Panasonic peuvent être rechargés à faible coût durant la nuit et utilisés comme source principale durant le jour dans les marchés où les tarifs sont acceptables.

Jumelé aux commandes de gestion d’un site intelligent, non seulement le stockage d’énergie améliore la résilience du site, mais il peut réduire les dépenses d’exploitation, offrant ainsi un avantage important qui pourrait devenir une norme de l’industrie avec l’augmentation des coûts énergétiques et d’exploitation. Outre le stockage intelligent de l’énergie durable, la plateforme Green Tower™ peut produire de l’énergie grâce à des panneaux solaires et générer des revenus en versant cette énergie sur les réseaux.

Valeurs économiques des technologies de rupture

Il y a quelques années, la firme de consultants McKinsey identifiait l’énergie renouvelable, telle que celle utilisée pour alimenter la plateforme Green Tower™, parmi deux douzaines de technologies de rupture dont la valeur économique pourrait se chiffrer dans les billions de dollars dans les dix prochaines années. Panasonic est pleinement engagée dans presque la moitié de ces technologies. Cela est important parce que lors de la création de nouvelles expériences par les chefs de file de l’industrie, comme le passage au service 5G, il est fort possible qu’ils devront rassembler différentes technologies de rupture pour créer une solution intégrée. Panasonic est dans une position clé pour le faire.

« La plateforme Green Tower™ de Panasonic réduira jusqu’à 40 % du coût total de possession principalement par une plus longue durée de vie des batteries et de moins nombreuses visites de maintenance sur le site. Cette technologie évoluée est un bon exemple de la manière dont l’économie circulaire réduit les impacts environnementaux avec des produits de plus longue durée de vie, le remplacement des batteries au plomb-acide et la réduction des besoins de transport, » indique Bradley Mead, Directeur des services gérés de réseau chez Ericsson.

En plus des travaux d’Ericsson, d’autres entreprises de communications à travers le monde explorent des solutions énergétiques évoluées comme option viable dans l’expansion des capacités de leur réseau. Les fournisseurs de télécommunications sans fil ont déjà commencé le déploiement et les essais de la plateforme Green Tower™ de Panasonic en Amérique latine, en Australie et en Europe. En mars, Motorola va mettre à niveau 80 de ses sites en Norvège avec cette technologie énergétique évoluée.

« Les essais sur place de la plateforme Green Tower™ de Panasonic ont montré des résultats impressionnants, incluant le plus haut niveau de disponibilité du réseau pour nos clients, » indique Bob Buethe, Vice-président MSSSI, Services et soutien gérés, Motorola Solutions, Inc. « Nous sommes impressionnés du potentiel de l’énergie renouvelable dans l’alimentation de la prochaine génération de services sans fil haute vitesse. »

Récemment, il a été annoncé que Crnogorski Telekom, chef de file des fournisseurs de services de télécommunications du Monténégro, a signé avec Ericsson un accord de dix ans pour des services gérés de batterie-service. Selon l’accord, Panasonic sera responsable du calcul des dimensions, de la fabrication, de la fourniture, des garanties de rendement et du soutien pour les batteries et l’infrastructure d’alimentation.